セクハラスキャンダルの影響でテッド・ベーカー創業者がブランドを私物化しようとした

セクハラスキャンダルで今年3月に失脚したテッド・ベーカーPLC（TED.L）創業者のレイ・ケルビン氏が、英国のファッション小売店に復帰する野心を爆発させた。

デイリーメールは週末、63歳のRay Kelvin氏が個人募集株式会社と提携してTed Baker PLCを私有化しようとしていると市場情報を引用した。同グループの株価は月曜日に17.2%から982.5ペンスまで上昇し、時価総額を4億238万ポンドに引き上げた。グループは6月11日に利益警報を発表した当日、この株は29%急挿され、当時から買収の憶測が出ていた。

Ray Kelvinは現在もグループの株式34.9%を保有しており、買収後も既存の経営陣を維持する計画だという。1988年にTed Bakerブランドを設立して以来、最高経営責任者を務めてきたRay Kelvin氏は、3カ月前に「会社の最善の利益」を理由にすべての職務を辞任し、4月中旬に取締役会は最高経営責任者代行、グループに22年間奉仕した元財務ディレクター、最高経営責任者のLindsay Page氏を支援することを決定した。

昨年12月、300人以上のTed Baker PLC従業員がオンライン上で連名請願を行い、Ray Kelvinにオフィス内での抱擁、耳にキス、太ももに座る、マッサージ、タッチなどの不適切な動作を停止するよう求めた。

職場でのセクハラ疑惑に対し、Ray KelvinはTopshopのオーナーPhilip Greenフィリップ・グリーンと同様に否定した。違いは、上場企業として、テッド・ベーカーPLCは請願がガーディアン紙に報道された後、Ray Kelvinに対して独立調査を行ったが、調査結果は公開されていない。

前年度の利益は2008年以来初めて下落したが、最近は黒字警察が発表された。これまでの数年間、Ted Baker PLCは英国のハイストリート・エレガンスを背景に収入と利益が2桁の力強い成長を続けており、市場では奇妙な行動スタイルのRay Kelvinに頼っていると考えられている。

ある小売関係者はデイリーメールに対し、私募ファンドと投資財団は、結局のところTed BakerとRay Kelvinは切り離せないと考えており、Ray Kelvinを一定の役割に就かせる方法を探しているが、これはTed Baker PLCが退市してこそできることだと述べた。同グループは1997年にロンドン証券取引所に上陸した。

実際、創業者が権力を握り直した今年は古典的な例がある。カジュアルスタイルに専念する衣料品小売業者のスーパードライPLC（SDRY.L）極度乾燥共同創業者のジュリアン・ダンケルトン氏は4月、取締役会との闘争を通じて経営陣全体を追い出し、CEO退任と取締役会離脱から1年後に支配権を奪還した。

Ted Baker PLC（TED.L）は月曜日に951ペンスを受け取り、全日13.5%上昇し、過去1年間に2つの黒字を記録した株の大きな下落幅を58.3%に縮小した。

経営陣は先月、1月から始まった本会計年度から現在までのビジネス環境は「極めて困難」であるため、通年の調整済み税引き前利益は5000-6000万ポンドにとどまり、市場予想の7090万ポンドに遠く及ばないと予想している。また、6月8日までの19週間の同店売上高は前年同期比2.9%減だった。現在、同グループは世界に約560の店舗とコーナーを設置している。