「中綿113」は「前衛作物」と呼ばれている

▲収穫期の「中綿113」。回答者の図

服装の問題は食事の問題と同じくらい重要だ。ここ数年、主に人々の服装問題を解決する「綿の種」はしばしば驚喜をもたらしている。

昨年6月、「中綿113」は有人宇宙船「神舟12号」に乗って宇宙旅行を開始し、我が国の自主的な宇宙ステーション宇宙育種の幕を開けた。これに先立ち、2019年1月、「中綿所41」は嫦娥4号に搭乗して月に「第一の緑」を植え、世界の目を引いた……。「中綿所41」から「中綿113」まで、宇宙に進出した綿花の種はすべて安陽にある中国農業科学院綿花研究所から出ていることを知らない人も多いかもしれない。

小さな種が、なぜ宇宙事業に頻繁に選ばれているのか。綿花は陸上では「先鋒作物」と呼ばれ、塩基に強く、干ばつや冠水に強い。3月18日、中綿所の馬雄風副所長は記者の取材に対し、「宇宙で修練された種子は、発芽率、抗病虫などの性状が変化する可能性があり、これによって育成された新品種は、より高収量で品質が高い可能性がある」と述べた。

中綿がもたらした驚きは、「天に昇る」ほど簡単ではない。1990年代初期、綿鈴虫が毎年爆発し、我が国の綿花生産は絶体絶命に瀕していた。中綿所は連合優勢部門の協同難関攻略を通じて、「中綿所29」と「中綿所41」の2つの重要品種の育成に成功した。その中で、「中綿所41」は我が国初の自主知的財産権を持つ二価遺伝子組換え抗虫綿品種である。この2つの品種に牽引されて、国産抗虫綿の市場占有率は1999年の5%から2012年の98%に急速に上昇し、海外品種の独占を徹底的に打ち破った。

現在、我が国の綿花区域の構造調整、栽培方式の変革に伴い、どのように綿花を栽培し、国綿が「美綿」を超え、「澳綿」に追いつくかが、中綿所の新たな課題となっている。「当時、私たちは自分の遺伝子組み換え抗虫綿品種を研究したように、今も国産の良質な綿で口綿の衝撃を受けなければならない」と馬雄風は言った。

上質な綿とは何ですか。中綿所に設置された農業農村部綿花品質監督検査試験センターでは、高級実験師の孟俊婷氏が綿花の塊を取り出し、手で長さを引っ張る方法で整然とした綿束を整理し、力を入れて引き裂いた。

孟俊婷が手にしているのは「中綿113」で、2019年に検定を通過したばかりの良質な綿品種だ。「『中綿113』は早生、高収量、高品質の協同改良が困難な技術的ボトルネックを突破することに成功し、生産量と繊維品質の両方の向上を実現し、低積温冷涼地区の綿花栽培品種の欠員を埋め、北疆地区の高品質綿花の安定供給を確保し、かつ『澳綿』の品質基準を超える『チップ品種』となった」と馬雄風氏は述べた。

統計によると、2021年、「中綿113」の北疆地区での栽培面積は140万6000ムーに達し、今後3年間で累計1000万ムー以上普及する見通しだ。同時に、「中綿113」は「一帯一路」沿線国に入り、ウズベキスタン、タジキスタン、キルギスなどの国で区試を行った。

綿花は重要な経済作物と国家戦略物資であり、現在、新疆は我が国の主要な綿生産区であり、綿生産量は国内総生産量の9割近くを占めている。2022年の中央1号文書では、耕地は主に食糧と綿、油、砂糖、野菜などの農産物と飼料の生産に使用されることが提案されている。業界関係者は、綿花を食糧の後ろに並べ、他の農産物より優先していることから、綿花生産が国内農業における重要な地位を示していると考えている。『「第14次5カ年計画」全国栽培業発展計画』も、黄河流域と長江流域の綿区を適度に回復し、「第14次5カ年計画」期間中に1100万ムー以上の回復を目指すことを明確に打ち出した。

「内陸部の綿花産業を適度に回復することは、我が国の紡績業と綿花産業の長期的かつ安定的な発展に役立つ」と馬雄風氏は述べた。

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「中綿113」は、早生、高収量、良質の協同改良が困難な技術的ボトルネックを突破することに成功し、生産量と品質のダブル成長を実現し、低積温冷涼地区の綿花品種の欠員を埋め、「澳綿」の品質基準を超える「チップ品種」となった。

（出所：河南日報）